"Igreja militante"? "Igreja padecente"? "Igreja triunfante"? Como entender?

A Igreja - assembleia dos fiéis que acreditam que Jesus é o Filho único de Deus feito Homem, por Quem a humanidade recebe a salvação pela Sua morte e ressurreição - nasceu da pregação e do testemunho do próprio Jesus e, em seguida, estendeu-se entre as nações através dos apóstolos e discípulos conduzidos pelo Espírito Santo.

A Igreja de Jesus - Seu Corpo Místico, templo do Espírito Santo e sinal visível do Reino de Deus no mundo - é uma só, uma unidade de fé, de esperança e de caridade, que se manifesta em três realidades distintas que, no mistério da comunhão dos santos, se relacionam e se ajudam mutuamente: a “Igreja militante”, a “Igreja padecente” e a “Igreja triunfante”.
Nós fiéis que peregrinamos neste mundo a fim de transformar os corações e as estruturas a partir dos valores do Evangelho, para que venha o Reino de Deus, santificando-nos pela prática do amor e pela oração e sacramentos, somos a “Igreja militante” que caminha rumo a Deus, aos Céus.

Os fiéis que, por razões diversas, cumpriram parcialmente no mundo a missão recebida de Deus, sem alcançar a necessária santidade de vida, após a morte corporal, têm a oportunidade de fazer penitência, de se purificar e se santificar no chamado “purgatório” e, assim, serem admitidos por Deus aos Céus. Tais fiéis, nesta etapa da salvação eterna, formam a “Igreja padecente”, por quem intercedem os fiéis na terra, particularmente na memória de Todos os Fiéis Defuntos, no dia 02 de novembro.
Finalmente, os fiéis que sem dúvidas cumpriram plenamente no mundo a missão recebida de Deus, alcançando a necessária santidade de vida, após a morte corporal, foram admitidos por Deus aos Céus, e formam a chamada “Igreja triunfante”, que intercedem pelos fiéis que ainda peregrinamos no mundo e pelos que se penitenciam no “purgatório”. Entre aqueles que alcançaram a santidade, há muitos que foram canonicamente reconhecidos pela “Igreja militante” e possuem festas específicas em sua memória. Há também muitos outros que alcançaram a santidade no anonimato da vida cotidiana, sem fama nem popularidade. Estes últimos são particularmente recordados na Solenidade de Todos os Santos, no dia 01 de novembro, embora, no Brasil, tal comemoração é transferida ao primeiro domingo do mês.

Em cada Eucaristia, está plenamente unida a Igreja militante, a padecente e a triunfante, cada qual cooperando com as demais para que todos os fiéis alcancem a glória eterna junto a Deus.